U heeft het niet kunnen missen: de Tweede Kamerverkiezingen zijn aanstaande. De media hebben ons al doodgegooid met spotjes, debatten en speculatie over de uitkomst 9 juni. Ook in Leiden wordt heftig campagne gevoerd. De campagneteams van de succesvolle VVD en PvdA zijn positief, maar ze zijn het absoluut niet met elkaar eens.
“Het gaat geweldig”, zegt Guido Mulder van het Leidse verkiezingsteam van de VVD, “We hebben veel enthousiaste vrijwilligers en de mensen hebben meer interesse dan enkele jaren geleden.” Campagnes op straat zijn zichtbaarder dan normaal, maar ook de campagnestrategieën zijn aan het veranderen.
De sfeer rond de campagneteams in Leiden is alom positief. Beide partijen melden dat zij veel enthousiaste nieuwe vrijwilligers hebben die campagne willen voeren. Zo meldt de PvdA in Leiden dat zij met groot enthousiasme en succes de campagne voor de verkiezingen zijn gestart. “We zijn geïnspireerd door het Obama-model en gaan ook echt de wijk in en kloppen aan bij de mensen ”, vertelt Martijn Mudde van de PvdA in Leiden. “Ook delen we flyers en rozen uit in het centrum.” PvdA-leider Job Cohen komt binnenkort zelfs naar Leiden om een lezing te geven.
In het kamp van D66 zijn ze zoals altijd genuanceerder: “Ja, het leeft iets meer dan normaal, maar het moet nog een beetje loskomen”, aldus Hermine Klein van de Leidse D66 campagne. Op de vraag waarom ze op zaterdagmiddag als enige partij niet in het centrum aan het flyeren waren, werd koeltjes geantwoord: “Voor de gemeenteraadsverkiezingen waren we er op sommige dagen ook niet bij, en toen werden we de grootste.” D66 ziet de economie wel degelijk als hoofdthema van deze verkiezingscampagne en vindt de opstelling van de PvdA opmerkelijk. Ook D66 is positief over de uitkomst van de campagne: “We hebben het moeilijk met de strijd tussen de VVD en de PvdA, maar daar vechten we ons wel door heen.”
De VVD denkt dat de positieve houding die ze waarnemen komt door de centrale rol van de economie in deze campagne: “De economie treft de mensen direct in de portemonnee en dat wekt interesse”, aldus Mulder. Tevens is de VVD van mening dat zij het beste inspelen op de rol van de economie: “Van oudsher is de VVD de partij die weet wat er moet gebeuren om het land economisch gezond te houden; dat lijkt nu ook door te werken in de peilingen.”
De PvdA-campagne in Leiden kan zich niet vinden in dit beeld dat wordt geschetst door de VVD: “Als ik spreek met de mensen in de straat, leeft de economie niet of nauwelijks”, zegt Mudde. “De mensen zijn wel bezig met politiek, maar de lokale issues en veiligheid zijn wat de mensen bezighouden.” Tevens is de PvdA in Leiden bewust van het belang van lokale campagnes: “Die zijn essentieel in het verkrijgen van de stemmem, en deze worden gevoerd met lokale issues, niet met iets abstracts als de economie.” De PvdA onderkent wel dat hun doelgroep substantieel verschilt van die van de VVD: “Wij richten ons op de volkwijken en willen iedereen betrekken; als je in de burgemeesterswijk gaat kijken, zal je vast een ander beeld aantreffen.”
Over of de politiek aan een nieuw leven is begonnen zijn de partijen het niet eens, maar er wordt in ieder geval heftig over gesproken. De economie blijft het hoofdthema van de campagne en neemt een centrale rol in. Dit ziet men ook in Leiden, ondanks de afwijkende aanpak van de PvdA. Het vervolg van de campagne zal uitwijzen in hoeverre deze aanpak een goede keuze is geweest.
