Het was afzien voor de 2862 deelnemers aan de Joop Zoetemelk Classic afgelopen zaterdag. De fietstocht door het Groene Hart, voor de vierde keer georganiseerd door de Leidse Ren en Toer Vereniging Swift, werd verreden in de stromende regen.
Er waren dit jaar ruim 1500 voorinschrijvingen voor de tocht ter ere van wereldkampioen Joop Zoetemelk, een paar honderd meer dan in 2009. Toch was het uiteindelijke deelnemersaantal van 2862 minder hoog dan verwacht. De lagere opkomst is volgens de voorzitter van de Leidse Vereniging Swift, Rob Hogenelst, niet gek gezien de slechte weersomstandigheden.
De meeste deelnemers startten de toer met motregen, die niet veel later veranderde in dikke regenbuien met windkracht 5. Toch noemt Hogervorst ook dit jaar een geweldig succes: “De opspattende modder gaf de toer een extra dimensie en maakte het halen van de finish tot een echte prestatie.”
De route kende drie afstanden: 45, 75 en 150 kilometer. Zowel de start als de finish waren bij Swift in Leiden, waar Joop Zoetemelk om 08.30 uur het officiële startschot loste. De oud-wereldkampioen sprong zelf ook op de fiets om samen met oude en nieuwe toerrijders de 75km te rijden. Na 3 uur zwoegen bereikte hij de finish.
