GroenLinks heeft vorige week in Leiden in tegenstelling tot veel andere gemeenteraden in Nederland geen succes geboekt. Sterker nog, de partij kreeg hier te kampen met een klein verlies aan kiezers. De opmerkelijke uitslag is mogelijk te wijten aan de koers die GroenLinks in Leiden leek in te slaan: niet groen en ook niet links.
Het meest opvallende punt in het verkiezingsprogramma van de partij was de Oostvlietpolder. GroenLinks zei hier onder andere over: “GroenLinks vindt dat de Oostvlietpolder, hoe mooi en groen hij ook is, beter benut kan worden. De Oostvlietpolder kan een nieuw, aantrekkelijk, voor iedereen toegankelijk, groen stadspark worden. Om dit nieuwe park financieel haalbaar te maken mag een klein bedrijventerrein in dit nieuwe stadspark een plek krijgen”. Een opmerkelijke standpunt voor de van oorsprong groene partij. Pieter Kos, de lijsttrekker van GroenLinks Leiden, licht het standpunt over de Oostvlietpolder toe en geeft zijn visie op de verkiezingsuitslag.
Hoe is GroenLinks tot het opvallende standpunt over de Oostvlietpolder gekomen?
“We zijn al jaren geleden tot de conclusie gekomen dat er discussie bestaat over het
bouwen in de Oostvlietpolder. Wij vinden dat we als partij door de jaren heen tot een goed standpunt zijn gekomen; we zijn van mening dat er in een klein gedeelte van deze polder inderdaad gebouwd mag worden. Dit was een compromis van onze kant, met als doel om dit stuk van het Groene Hart te behouden. GroenLinks is een partij die liever op zoek gaat naar oplossingen dan ongenuanceerd een absoluut standpunt verkondigd. Het is niet onze stijl om keihard nee te roepen. Als we dat wel hadden gedaan hadden we misschien geen kiezers verloren aan D66 die wel een duidelijk standpunt ingenomen hebben.”
Waarom heeft u er niet voor gekozen om uw principes tijdens de verkiezingen enigszins opzij te zetten, zoals eigenlijk alle andere partijen dat ook doen?
“Al hele lange tijd zijn wij aan het ‘meebesturen’ in Leiden. In je hoofd blijf je daar ook tijdens de verkiezingstijd in hangen. Ik erken dat we eerder hadden moeten schakelen, we hadden bepaalde onderwerpen met een grotere korrel zout kunnen nemen. Voor de kiezer was het nu soms moeilijk om GroenLinks in de standpunten te herkennen. Dat neemt niet weg dat ik ervan overtuigd ben dat het nooit goed is om je eigen verhaal te verloochenen. Als ik kijk naar het CDA, die een paar maanden voor de verkiezingen toch besloot om tegen het bouwen in de Oostvlietpolder te zijn, vind ik dat niet geloofwaardig.”
Hoe kijkt u in het geheel tegen de verkiezingsuitslag in Leiden aan?
“Ik ben zeker niet geheel ontevreden. Natuurlijk is het licht teleurstellend, maar als je naar de uitslag van andere linkse partijen kijkt valt het ook wel weer mee. We kunnen er niet omheen dat D66 ontstellend sterk is. Ze hebben terecht gewonnen en GroenLinks is blij met deze winst van D66. Het geeft Leiden misschien de kans op een progressief en links bestuur.
Maar dat is de positieve kant van het verhaal. Je moet wel eerlijk zijn tegenover jezelf en natuurlijk weten we dat we het misschien anders hadden moeten aanpakken. We moeten ons realiseren dat er meer is dan het genuanceerde bestuurlijke standpunt. Besturen is iets positiefs, maar in de verkiezingstijd kan het een nadeel zijn als je op zoek gaat naar een duidelijk ‘ja of nee’ verhaal.”
Wat voor lessen heeft GroenLinks Leiden uit deze verkiezingen getrokken voor de toekomst?
“We nemen deze uitslag en de oorzaken daarvan in te toekomst zeker in beschouwing. Maar het belangrijkste voor nu is dat we hard gaan werken aan ons groene profiel. We hebben een grote groep frisse nieuwe mensen die hier hard mee aan de slag wil. Vooralsnog ziet Groenlinks zich zeker niet als slachtoffer en hebben we er alle vertrouwen in.”
